Om maar meteen een open deur in te trappen: informatie moet begrijpelijk en toegankelijk zijn. Inderdaad, dat klinkt heel simpel, maar dat is het niet. Met name niet voor mensen met een (verstandelijke) beperking, zo bleek afgelopen dinsdagavond op de meest toepasselijke locatie van Roosendaal: informatiehuis Parrotia. De belangrijkste aanbeveling van de avond was dan ook: zorg dat mensen met een beperking de informatie om hen heen kunnen begrijpen.

Circa zeventig mensen zochten afgelopen dinsdag in Parrotia naar manieren om elkaar beter te leren kennen. Dat gebeurde op initiatief van de stichting Regie over Eigen Leven, die als uitgangspunt heeft dat mensen met een (verstandelijke) beperking zelf moeten kunnen kiezen wat ze willen in het leven.

Om de dialoog hierover op gang te brengen, startte de stichting bijna anderhalf jaar geleden met de Tour de Brabant. Deze tien inspirerende ontmoetingen werden door heel Brabant gehouden, in samenwerking met bestuurders van Brabantse gemeenten. Alle inwoners en organisaties van de lokale samenleving werden uitgenodigd om mee te praten over hoe gelijke kansen voor iedereen kunnen worden gecreëerd. Centraal stond het laten zien en horen wat mensen elkaar te bieden hebben en samen op zoek te gaan naar wat mensen en organisaties met elkaar verbindt. Roosendaal vormde de tiende en laatste etappe van deze Tour. 

Informatie begrijpen, dat betekent trouwens niet alleen dat de folders van de gemeente eenvoudiger moeten worden. Maar het betekent bijvoorbeeld ook een rustige uitleg aan kleine groepjes voetballers van het G-team van RKVV Roosendaal, met individuele begeleiding als het allemaal nog niet duidelijk is. “Door rustig aanwijzingen te geven, groeit het begrip”, zegt trainster Monique van Zoelen. “En daarmee neemt ook het zelfvertrouwen toe. De voetballers krijgen een positief gevoel: ‘Wij mogen onszelf zijn, wij horen erbij!’ En daar draait het om.”

Erbij horen op een manier waar je zelf voor kiest, betekent overigens niet dat er overal G-teams uit de grond moeten schieten. Veel wezenlijker is dat reguliere clubs en organisaties hun deuren openen voor medemensen met een beperking. Desnoods met een financiële prikkel, vond wethouder Kees Jongmans (Zorg en Welzijn). Dat was tegen het zere been van een medewerker van de Stichting Dag- en Woonvoorzieningen verstandelijk gehandicapten in Westelijk Noord-Brabant (SDW): “Hier ben ik het hartstochtelijk mee oneens. Zoiets moet van binnenuit komen vanwege het menszijn van de ander, niet vanwege een financiële prikkel.”

Jongmans vertelde in zijn welkomstwoord al dat mooie woorden als ‘regie over eigen leven’, ‘zelfredzaamheid’ en ‘eigen kracht’ ook wel eens misbruikt worden om bezuinigingen door te voeren. “Dan worden het ‘kansen’ genoemd”, zei hij fijntjes. “Het wordt trouwens hoog tijd dat we afstappen van het idee dat we wel weten wat goed is voor een ander.”

Toegankelijk
De aanwezigen kwamen na een avond vol filmpjes, interviews en prikkelende stellingen tot meerdere aanbevelingen. Zo vond men dat locaties en clubs in Roosendaal toegankelijk gemaakt moeten worden voor bijvoorbeeld mensen in een rolstoel. Ook zou er veel meer gedaan kunnen worden aan de manier waarop tegen mensen met een beperking wordt aangekeken. “Als onbekend onbemind is, dan moet je eraan werken dat die beeldvorming verandert”, vond een aanwezige.
“Daar kun je zelf ook al veel aan doen”, meende een ander. “Je moet geïnteresseerd blijven en in je eigen netwerk op een positieve manier praten over mensen met een beperking.”
Een jonge man pleitte ervoor dat er voldoende geld voorhanden blijft om mee te kunnen doen in de maatschappij, met de hogere eigen bijdrage aan de AWBZ in het achterhoofd. Zijn aanbeveling werd door de aanwezigen overgenomen, net als het voorstel om een speciale website voor mensen met een beperking in het leven te roepen.

“Laten we nou niet net doen alsof het allemaal zo somber gesteld is in Roosendaal”, merkte een man op. “Ik zie hier ook heel goede dingen gebeuren.” Daarmee verwoordde hij het volgende actiepunt: ‘Maak beter zichtbaar wat er al goed gaat.’ En: ‘Gebruik alle kennis die instellingen hebben, bijvoorbeeld bij clubs.’ Ook werd besloten om te starten met een zelfhulpgroep voor mensen met een verstandelijke beperking.

Tenslotte kregen de aanwezigen de tip mee om zoveel mogelijk zelf actief te worden. “Je hebt er niets aan als je alleen maar zit af te wachten tot er iets verandert.”

Bron: Stichting Regie Over Eigen Leven, 13 oktober 2010